El presidente de la Generalitat de Catalunya, Salvador Illa, ha concluido su primer viaje intercontinental como líder del Govern, visitando Japón y Corea del Sur. Aunque no se concretaron inversiones durante esta gira, Illa enfatizó que el objetivo principal no era cerrar acuerdos inmediatos, sino más bien establecer y fortalecer relaciones económicas e institucionales con estos países. En sus declaraciones, Illa mencionó que el propósito era «sembrar y regar» las relaciones existentes, con la esperanza de que estas interacciones den frutos en el futuro.
Uno de los encuentros más destacados de su viaje fue con Nikkei, el grupo de comunicación que posee el Financial Times. Este encuentro se considera crucial para aumentar la visibilidad de Catalunya en el continente asiático. Además, Illa visitó el Kobe Biomedical Innovation Cluster, una red de más de 350 instituciones dedicadas a la investigación y el desarrollo biomédico. Estas visitas son parte de una estrategia más amplia que Illa planea llevar a cabo en su próximo destino: China, programado para finales de julio.
### La Estrategia de Catalunya en Asia
El viaje a China se enmarca dentro del plan Asia que Illa ha diseñado para reestructurar y potenciar la presencia de Catalunya en este continente. Este plan incluye un análisis del posible refuerzo de la red de delegaciones y oficinas de Acció, la agencia de promoción de la economía catalana. Actualmente, existe una oficina comercial en Pekín, pero Illa no descarta la apertura de una delegación permanente en el país, considerando su «tamaño, presencia económica y posición geopolítica».
Illa ha subrayado la importancia de China en el contexto global, afirmando que «más de la mitad de la prosperidad del planeta se genera aquí». Este enfoque se alinea con la estrategia del gobierno español, liderado por Pedro Sánchez, quien también ha realizado visitas a China y Vietnam para diversificar las oportunidades de mercado. La intención de Illa es abrir un camino de colaboración que permita reducir el actual desequilibrio comercial, donde las importaciones de Catalunya superan significativamente a las exportaciones.
El presidente de la Generalitat ha mostrado un interés particular en la tecnología y la innovación, lo que se reflejó en su visita al Manufacturing R&D Accelerator de Apple en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pohang, en Corea del Sur. Este centro se dedica a formar a pequeñas y medianas empresas en prácticas de fabricación con tecnologías avanzadas. La recomendación para visitar este lugar provino de un alto directivo de Apple durante el Mobile World Congress, lo que demuestra la conexión entre la tecnología y la estrategia económica de Illa.
### Un Legado que Recuperar
El viaje de Illa a Asia se distingue de las visitas de sus predecesores, quienes también buscaron establecer lazos con Japón y China. Desde la época de Jordi Pujol, quien fue pionero en abrir la puerta a Japón y facilitó la llegada de Nissan a Barcelona, Catalunya ha visto una disminución en su influencia en la región. A pesar de los esfuerzos de otros presidentes como Pasqual Maragall y José Montilla, Madrid ha superado a Catalunya como el principal destino de nuevas inversiones en los últimos años, concentrando el 90% de las mismas.
La estrategia de Illa busca recuperar y ampliar el legado de Pujol, pero este proceso no será inmediato. Se anticipa que el viaje a China podría ser un punto de inflexión, aunque se requerirá tiempo para evaluar los resultados de estas iniciativas. La ambición de Illa es clara: revitalizar la presencia de Catalunya en Asia y establecer relaciones que puedan traducirse en inversiones y oportunidades económicas en el futuro.
A medida que se acerca su viaje a China, la comunidad empresarial y política de Catalunya estará atenta a los resultados de esta nueva estrategia. La capacidad de Illa para atraer inversiones y fomentar la innovación será crucial para el desarrollo económico de la región en los próximos años. La historia de Catalunya en Asia está lejos de haber terminado, y este nuevo enfoque podría ser el inicio de un capítulo prometedor en su relación con el continente.
