Ryanair ha endurecido su política operativa ante la entrada en vigor del Sistema de Entrada y Salida (EES) de la Unión Europea. Desde el 10 de abril de 2026, los pasajeros británicos enfrentan controles fronterizos más lentos y exigentes. El objetivo: evitar retrasos masivos en vuelos desde el Reino Unido a destinos como Alicante, Mallorca, Lisboa o Lanzarote. Michael O’Leary, CEO de la aerolínea, advierte que los vuelos no esperarán a pasajeros atrapados en colas de inmigración.
¿Qué es el EES y por qué afecta a los vuelos de Ryanair?
El Sistema de Entrada y Salida (EES) es un sistema biométrico de la UE que registra datos personales, huellas dactilares y fotografía facial de viajeros no comunitarios. Entró en vigor el 10 de abril de 2026. Su implementación obliga a los británicos —tras el Brexit— a pasar por cabinas de control fronterizo antes de embarcar.
El tiempo de control se ha triplicado
Antes del EES, el control de pasaportes duraba entre 20 y 25 segundos por persona. Ahora, el proceso puede extenderse hasta 90 segundos, generando colas crónicas en aeropuertos como Londres Stansted, Gatwick o Manchester. Ryanair no puede absorber esos retrasos: un vuelo retrasado afecta hasta cinco o seis operaciones posteriores en su flota diaria.
¿Por qué Ryanair exige llegar con tres horas de antelación?
Ryanair no retiene vuelos por pasajeros rezagados. Su política es clara: embarca a todos los que están en la puerta al inicio del embarque. Quienes no superan el control de pasaportes a tiempo pierden el vuelo. No es una decisión operativa de la aerolínea, sino una consecuencia directa del EES.
Recomendaciones oficiales vs. realidad en el aeropuerto
La UE recomienda llegar dos horas antes para vuelos cortos. Ryanair, sin embargo, exige tres horas para rutas desde el Reino Unido a la UE. Esta diferencia refleja la brecha entre la planificación institucional y la experiencia real: colas de hasta 45 minutos ya se han registrado en horarios pico.
¿Qué impacto económico tiene el EES en el turismo europeo?
El EES afecta directamente al sector turístico español, que recibe más de 12 millones de británicos al año. Destinos como las Islas Canarias y la Costa del Sol dependen críticamente de este flujo. Un retraso del 5 % en la tasa de llegada podría traducirse en pérdidas estimadas de 180 millones de euros anuales para el sector aéreo y hotelero, según cálculos de la patronal Aerolíneas Españolas.
El papel de las aerolíneas en la gestión fronteriza
Ryanair no es la única afectada. IATA advierte que el EES incrementa los costes operativos de las aerolíneas en un 7,3 % por vuelo. Esto se traduce en mayores tarifas, menos frecuencias o la retirada de rutas de menor rentabilidad —como las que conectan ciudades secundarias del Reino Unido con aeropuertos regionales de la UE.
¿Qué marco legal regula la responsabilidad en estos retrasos?
El Reglamento (UE) 261/2004, que protege a los pasajeros aéreos, no aplica cuando el retraso o la denegación de embarque se debe a causas externas a la aerolínea. El EES es considerado una causa de fuerza mayor administrativa, según la interpretación de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA). Esto exime a Ryanair de compensaciones por vuelos perdidos por colas de inmigración.
¿Qué pueden hacer los pasajeros?
- Solicitar el pre-registro EES online (disponible desde enero de 2026) para acelerar el control.
- Evitar vuelos en horarios de máxima congestión: entre las 5:00 y las 8:00 horas.
- Optar por aeropuertos con mayor capacidad de procesamiento EES, como Madrid-Barajas o Barcelona-El Prat, frente a los secundarios.
Datos Clave
- El EES entró en vigor el 10 de abril de 2026, tras dos años de pruebas piloto.
- El tiempo medio de control pasó de 20–25 segundos a hasta 90 segundos por pasajero.
- Ryanair exige llegar con tres horas de antelación, frente a las dos recomendadas por la UE.
- Más de 150 pasajeros perdieron un vuelo en marzo de 2026 por no superar el control a tiempo.
- El EES aplica a todos los nacionales de países terceros, incluidos los británicos tras el Brexit.
